Pocas veces las declaraciones de Rafael Nadal fueron tan reveladoras.  En su nueva autobiografía “Rafa, mi historia”, el español habla de su relación con su entrenador y tío, Toni Nadal, y explica lo traumático que  resultó el trato entrenador-jugador durante sus primeros años como tenista.

La imágen que muestra “Tío Toni” en el court es clara. Mirada dura, enfoncado en el match y una constante presión hacia su pupílo: su sobrino Rafa.
La permanente ” coach dependencia” que el número 2 del mundo manifiesta en la cancha tiene más de una explicación.
A diferencia de otros jugadores, Rafa evidencia un permanente apoyo en su grupo de trabajo. Luego de cada punto mira una y otra vez hacia donde está su equipo y clava la mirada en un persona en especial; su tío Toni. Es allí donde el máximo ganador de Rolanga encuentra toda las respuestas; su coach es su guía permanente.

“Mi madre recuerda que, cuando era un niño pequeño, a veces llegaba a casa llorando del entrenamiento. Ella intentaba  que le diga porqué lloraba, pero siempre preferí guardar silencio.
Una vez le confecé que el tío solía llamarme “niño de mama” y que eso me molestaba. Mi madre se enojó y quiso hablar con él, pero le pedí por favor que no lo hiciera, porque sólo empeoraría las cosas.”

“Toni nunca aflojó. Una vez que empecé a jugar partidos oficiales a los siete años, se hizo más difícil entrenar con él. Un día de mucho calor me fui a un partido sin mi botella de agua que la había olvidado en mi casa.
Tío Toni podría haber ido a comprarme una, pero no lo hizo. Él entendía que yo debía aprender a asumir la responsabilidad.”

“Entonces. ¿Por qué no abandoné mi entrenamiento? Porque me gustaba el tenis, y lo disfruté aún más una vez que empecé a ganar, y porque yo era un niño obediente y dócil. Mi madre dice que era demasiado fácil de manipular.”

Rafael tiene muy en claro cómo era su relación con su entrenador. Y pese a confesar maltratos y sufrimientos durante su primera etapa como tenista, Nadal asegura que sus logros fueron gracias al trabajo que su tío hizo con el.

“Todo lo que he conseguido en el tenis, todas las oportunidades que he tenido, son gracias a él. Estoy especialmente agradecido con él por haber hecho tanto hincapié desde el principio en asegurarse de que mantenga los pies en el suelo.  Él es  el que me empuja siempre a mejorar y hacerlo mejor. Sin embargo, eso también puede ser malo porque crea inseguridad y dependencia. Por eso es que estoy trabajando para lograr mayor independencia de el  y ejercer mayor autonomía en mi vida y estar en mayor desacuerdo abiertamente con él.